Wo liegt der Milford Sound und wie kommst du dorthin?

Milford Sound, auf Māori Piopiotahi, liegt im Nordwesten des Fiordland-Nationalparks und wird von Visit Fiordland als dessen nördlichster Fjord im äußersten Südwesten der Südinsel beschrieben.^6,1 Von den 14 Fjorden des Parks ist er der einzige, der auf der Straße erreichbar ist.⁷ Diese eine Tatsache prägt alle Pläne: Egal, woher du kommst, du fährst die Milford Road, nimmst einen Bus oder fliegst über die Berge.

Die Zufahrt ist der State Highway 94: von Te Anau aus führt er 120 km nach Norden durch den Park bis ans Wasser.² Visit Fiordland zählt ihn zu den höchsten und landschaftlich reizvollsten State Highways Neuseelands und zur einzigen Straßenverbindung zum Milford Sound.³ Te Anau ist die nächste Stadt mit Infrastruktur, der Fjord selbst hat nur sehr begrenzte Möglichkeiten - denk also daran, in Te Anau alles Notwendige zu besorgen, bevor es ans Ende der Straße geht.⁸

Queenstown ist der Startpunkt für die meisten Besucher. Hier liegt der wichtigste Flughafen der Region, und Visit Fiordland nennt den Flughafen Queenstown als nächstgelegenen für Inlands- und internationale Flüge nach Fiordland.⁹ Von dort führt die Straße südlich entlang des Lake Wakatipu, durch die Farmlandschaft Southlands, dann westwärts nach Te Anau und schließlich nach Norden in die Berge. Die Karte oben zeigt diese Schleife und erklärt, warum die Fahrt länger ist als eine Luftlinie auf dem Bildschirm vermuten lässt.

Die Fahrt von Queenstown zum Milford Sound folgt dem State Highway 6 nach Süden und dann dem State Highway 94 nach Westen nach Te Anau.²⁹ Die erste Teilstrecke führt entlang des Lake Wakatipu und durch das ländliche Southland, bevor du Fiordland erreichst.³⁰ Die Busse von RealNZ nehmen dieselbe Route entlang des südlichen Seeufers nach Kingston, durch Garston und Athol und über die Waimea Plains.³¹ Es ist eine angenehme, einfache Straße; der anspruchsvolle Teil beginnt erst nach Te Anau.

Tank in Te Anau voll. DOC ist klar: Sobald du Te Anau verlässt, gibt es weder Sprit noch sonst etwas zu kaufen, bis du zurückkehrst, und die Broschüre zählt diese Rundfahrt mit 240 km.^5,32 Die Tankstellen in Te Anau sind der Ort, um beides zu erledigen, in beide Richtungen. Nimm auch Essen und Wasser mit: Visit Fiordland bestätigt, dass das Dorf am Ende ebenfalls keine Läden oder Services hat.³³ Ein voller Tank und ein eingepacktes Mittagessen nehmen den meisten Stress vom Tag.

Denk daran, links zu fahren, und schnalle jeden Mitfahrer an: Visit Fiordland erinnert Besucher daran, dass Sicherheitsgurte für alle Pflicht sind.^34,35 DOC beschreibt die Milford Road als anspruchsvolle alpine Straße, auf der Autos, Busse, Campervans und Radfahrer unterwegs sind.³⁶ Ausweichstellen sind begrenzt, also halte an und lass schnelleren Verkehr vorbei, wie Visit Fiordland bittet.³⁷ Ist es sicher? Visit Fiordlands Antwort: ja, für einen selbstbewussten und rücksichtsvollen Fahrer.³⁸

Erwarte, dass du kaum Empfang hast. DOC warnt, dass das Mobilfunksignal jenseits von Te Anau dünn ist; als Ausweichmöglichkeiten gibt es Kartentelefone in Knobs Flat und im Dorf sowie ein Satellitentelefon für Notfälle im Homer Tunnel.⁷⁰ Jetzt verläuft entlang der Straße ein Glasfaserkabel, und DOC nennt Empfang in Te Anau Downs, Totara Campsite, The Divide und Milford Sound.⁷¹ In einem Notfall ist die Nummer 111.⁷² Lade Offline-Karten und deine Buchungsbestätigung herunter, bevor du die Stadt verlässt.

DOC listet Toiletten nur in der Stadt, in Knobs Flat und im Dorf auf, und Visit Fiordland gibt an, dass Knobs Flat etwa auf halber Strecke liegt.^73,74 Nutze alle; dazwischen gibt es nichts. Hunde und andere Haustiere müssen zurückbleiben, da der Nationalpark sie verbietet.⁷⁵ Keas sind hier häufig zu sehen, und DOC bittet Besucher, sie nicht zu füttern, da menschliches Essen ihnen schadet und ihr Verhalten verändert.⁷⁶ Behalte deine Sandwiches im Auto.

Prüfe schließlich die Straße, bevor du losfährst. Wetter, Steinschlag, Lawinen und Straßenarbeiten können das Bild ändern, wie DOC anmerkt, und an Schildern in Te Anau, Knobs Flat und im Dorf steht der aktuelle Stand.^77,78 Visit Fiordland verweist Fahrer auf die NZTA-Website für den offiziellen Status, und DOCs Broschüre gibt auch eine Hotline an: 0800 444 449.^79,80 Unsere Seite zur Straße im Winter erklärt Schließungen und Schneeketten.