Eine Milford-Sound-Tour ab Te Anau oder ab Queenstown?

Ein Tag in Queenstown beginnt früh. Die täglichen Abfahrten von RealNZ für ihre Queenstown-Tagesausflüge starten um 6:45 Uhr, 6:55 Uhr und 7:35 Uhr und beinhalten einen Stopp in Te Anau am Morgen.^12,13 Bei der hier empfohlenen Tour hält der Bus auf dem Weg nach Norden 30 Minuten in Te Anau und auf dem Rückweg 15 Minuten, die Kreuzfahrt dauert 2 Stunden. Du bist am Abend wieder in Queenstown - müde, aber ohne selbst gefahren zu sein.

Die langen Busstrecken sind keine verlorene Zeit, wenn das Wetter mitspielt. Die Strecke entlang des Lake Wakatipu und durch Southland ist an sich schon malerisch, und die Busse mit Glasdach zeigen dir die Berge über dir auf der Milford Road. Auch DOC rät dir, diese lange Hin- und Rückfahrt lieber einem Profi zu überlassen, statt sie selbst an einem Tag zu fahren.¹⁴ Wenn du von Queenstown aus und wieder zurückfährst, verbringst du den Großteil deines Tages hinter dem Steuer.

Der Haken ist die Flexibilität. Ein Tagesausflug ab Queenstown ist für ein bestimmtes Datum gebucht, und das Wetter in Fiordland liest keine Kalender. Die Möglichkeit, bis zu 24 Stunden vor Abfahrt kostenlos zu stornieren, gibt dir etwas Spielraum, um das Datum zu verschieben, wenn die Vorhersage schlecht wird. Achte auf die Vorhersage für den Milford-Bereich, nicht für Queenstown - die ist oft anders. Es kostet ab $172, und der Preis deckt einen ganzen Tag Transport und die Kreuzfahrt in einem Ticket ab.

Wenn du dich für Te Anau als Basis entscheidest, musst du zuerst wissen, wie du von Queenstown nach Te Anau kommst. Visit Fiordland gibt die Entfernung mit 170 km über die State Highways 6 und 94 an, vorbei am Lake Wakatipu und durch das ländliche Southland.^5,8,20 Auf der Seite „Anreise“ rechnet Visit Fiordland mit 2 Stunden Fahrtzeit, auf der Te-Anau-Seite mit 2,5 Stunden; plane lieber mit der längeren Zeit inklusive Stopp.^5,11 Kingston, an der Südspitze des Lake Wakatipu, ist ein natürlicher Kaffeestopp.

Ohne Auto gibt es Busse. Visit Fiordland weist auf regelmäßige Busverbindungen von Queenstown nach Te Anau sowie von Invercargill, Dunedin und Christchurch hin.⁴⁰ Tracknets fahrplanmäßige Busse verkehren mehrmals täglich zwischen den Orten und weiter bis The Divide und zum Fjord; sie sind für Trampers konzipiert, aber jeder kann mitfahren.⁴¹ InterCitys Tagesausflug kann ebenfalls in Te Anau starten, mit demselben Bus-und-Kreuzfahrt-Format wie die Abfahrt in Queenstown.⁴²

Aus größerer Entfernung wachsen die Zahlen schnell. Visit Fiordland listet Dunedin - Te Anau mit 290 km und 4 Stunden, Invercargill mit 152 km und 2 Stunden sowie Christchurch mit 652 km und 8 Stunden auf.^43,44,45 Diese Schätzungen beinhalten Pausen zum Ausruhen, nicht zum Sightseeing.⁴⁶ Reisende, die von der Südküste kommen, finden in Te Anau oft einen natürlichen Zwischenstopp vor dem Fjord und teilen eine lange Fahrt in zwei einfache Etappen auf.

Kannst du in Milford Sound übernachten? Ja, aber die Auswahl ist klein. Visit Fiordland listet Camperplätze und Chalets im Milford Sound Lodge, Übernachtungskreuzfahrten auf dem Fjord, DOC-Campingplätze entlang der Straße sowie Unterkünfte in Knobs Flat und Te Anau Downs auf.³⁵ DOC ergänzt, dass der nächste Ort mit Einrichtungen Te Anau ist und die Infrastruktur am Fjord begrenzt ist.⁵⁴ Die Frage, wo du in Milford Sound übernachtest, endet also meist mit der Lodge oder einem Boot.

Die Lodge liegt direkt am Fjord, nur wenige Minuten von den Kreuzfahrtschiffen entfernt, mit Chalets am Fluss und mit Bergblick.⁵⁵ Ihre eigene Website warnt davor, dass sie von November bis April meist ausgebucht ist - buche also früh für den Sommer.⁶ Das Pio Pio Restaurant bedient sowohl Lodge-Gäste als auch Tagesbesucher, eine nützliche Abendoption, wenn du in der Nähe campst.⁵⁶ Eine Übernachtungskreuzfahrt ist die andere Möglichkeit, am Fjord zu schlafen; vergleiche diese Boote sorgfältig vor der Buchung, da sie sich stark unterscheiden.

Camper haben ein engeres Zeitfenster. DOC sagt, dass es mehrere Campingplätze zwischen Te Anau und The Divide gibt, aber Freikampieren innerhalb von 200 m zur Milford Road ist nicht erlaubt.^57,58 Buche die DOC-Plätze im Sommer im Voraus, nimm alles Nötige mit und denk dran: Nach Te Anau gibt es keine Läden mehr.²¹ Meist ist ein Bett in Te Anau und ein früher Start einfacher und günstiger - und die Fahrt bei Tagesanbruch ist schon Teil des Erlebnisses.