Un tour di Milford Sound da Te Anau, o da Queenstown?

Una giornata da Queenstown inizia presto. Le partenze quotidiane di RealNZ per il suo tour di un giorno da Queenstown sono alle 6:45, 6:55 e 7:35, con una sosta mattutina a Te Anau.^12,13 Nel tour consigliato da questo sito il pullman si ferma a Te Anau per 30 minuti all’andata e 15 al ritorno, e la crociera dura 2 ore. Tornerai a Queenstown la sera, stanco ma senza aver toccato il volante.

Le lunghe tratte in pullman non sono tempo sprecato se il tempo è clemente. La strada lungo il lago Wakatipu e attraverso il Southland è bella di suo, e i pullman con il tetto di vetro mostrano le montagne sopra di te sulla Milford Road. Anche la DOC preferisce che lasci gestire quel lungo viaggio di andata e ritorno a un professionista piuttosto che guidarlo tu stesso in un giorno.¹⁴ Se guidi da Queenstown e torni in un giorno, passerai gran parte delle ore di luce al volante.

Il problema è la flessibilità. Un tour di un giorno da Queenstown si prenota per una data, e il tempo di Fiordland non legge i calendari. Potere cancellare gratuitamente fino a 24 ore prima della partenza lascia un po’ di margine per spostare la data quando le previsioni si fanno nere. Controlla le previsioni per la zona di Milford Sound, non per Queenstown, che spesso ha condizioni diverse. Costa da $172, e il prezzo include un giorno di trasporto e la crociera in un unico biglietto.

Se scegli Te Anau come base, prima devi sapere come arrivare da Queenstown a Te Anau. Visit Fiordland indica la distanza in 170 km tramite le State Highways 6 e 94, lungo il lago Wakatipu e attraverso il rurale Southland.^5,8,20 La sua pagina su come arrivarci stima 2 ore di guida, mentre quella su Te Anau ne prevede 2,5; programma quindi con la cifra più alta se fai una sosta.^5,11 Kingston, all’estremità meridionale del lago Wakatipu, è un buon punto per una pausa caffè.

Senza auto ci sono i pullman. Visit Fiordland segnala pullman regolari verso Te Anau da Queenstown, Invercargill, Dunedin e Christchurch.⁴⁰ I pullman orari di Tracknet collegano più volte al giorno le due città e proseguono fino a The Divide e al fiordo; sono pensati per gli escursionisti, ma chiunque può salirci.⁴¹ Anche InterCity offre tour di un giorno da Te Anau, con lo stesso formato pullman e crociera della partenza da Queenstown.⁴²

Da più lontano i numeri crescono in fretta. Visit Fiordland elenca Dunedin-Te Anau come 290 km e 4 ore, Invercargill-Te Anau come 152 km e 2 ore, e Christchurch-Te Anau come 652 km e 8 ore.^43,44,45 Queste stime includono pause per riposarsi, non per visitare.⁴⁶ I viaggiatori che arrivano dalla costa meridionale spesso trovano Te Anau una sosta naturale per la notte prima del fiordo, e trasforma un lungo viaggio in due tratte più brevi.

Puoi dormire a Milford Sound? Sì, ma le scelte sono poche. Visit Fiordland elenca aree per camper e chalet al Milford Sound Lodge, crociere notturne sul fiordo, campeggi del DOC lungo la strada e sistemazioni a Knobs Flat e Te Anau Downs.³⁵ Il DOC aggiunge che la città più vicina con servizi è Te Anau e che le strutture al fiordo sono limitate.⁵⁴ Quindi la domanda su dove dormire a Milford Sound di solito si risolve con il lodge o una barca.

Il lodge sorge accanto al fiordo, a pochi minuti dalle barche della crociera, con chalet con vista fiume e montagne.⁵⁵ Il suo sito avverte che di solito è al completo da novembre ad aprile, quindi prenota presto per l’estate.⁶ Il suo ristorante Pio Pio serve sia gli ospiti del lodge che i visitatori di passaggio, un’opzione utile per cena se stai campeggiando lì vicino.⁵⁶ Una crociera notturna è l’altra possibilità per dormire al fiordo; confronta bene queste barche prima di prenotare, perché sono molto diverse tra loro.

I campeggiatori hanno una finestra più stretta. Il DOC dice che ci sono diversi campeggi tra Te Anau e The Divide, ma il campeggio libero entro 200 m dalla Milford Road non è permesso.^57,58 Prenota i siti del DOC d’estate, porta tutto ciò che ti serve e ricorda che dopo Te Anau non ci sono negozi.²¹ Di solito un letto a Te Anau e una partenza all’alba è più semplice ed economico, e guidare all’inizio del giorno fa parte della ricompensa.