¿Vale la pena Milford Sound o solo es un viaje en autobús muy largo?

Empieza por la aritmética pura. El tour en autobús reservado aquí dura 12 horas, y el crucero incluido, 2. El operador de ese día calcula 5 horas de ida y 5 de vuelta solo en autobús.³ Así que la pregunta no es si el fiordo es bonito, sino si disfrutarás de un día entero mirando por un techo de cristal para ganar un rato en el agua

Para muchos visitantes, la respuesta depende de cómo vean la carretera. Si el trayecto es tiempo muerto, el día se hará largo. Si lo ves como parte del viaje, todo cambia: la carretera de Milford sube entre los Alpes del Sur, está entre las carreteras estatales más altas y escénicas, y es la única que entra.⁴ Sus paradas fotográficas incluyen los Mirror Lakes, Monkey Creek y el valle de Eglinton

Los últimos comentarios sobre el tour en autobús repiten una misma idea: un día muy largo, pero que vale la pena. Algunos destacan lluvias que sacaron cascadas por todo el camino; otros, conductores que contaban historias durante todo el trayecto. La ficha tiene 1.901 reseñas con una media de 4,69, lo que sugiere que las horas largas ahuyentan a menos gente de la que podrías pensar

¿Vale la pena Milford Sound con lluvia? Sí, y a menudo más que con sol. Visit Fiordland considera los días lluviosos los mejores para ver las cascadas.¹⁵ Tourism New Zealand va más allá: los cientos de pequeñas caídas solo aparecen tras la lluvia, que cae a razón de metros al año.¹⁶ Con tiempo seco solo quedan las cascadas permanentes; con lluvia, toda la pared se derrama

La lluvia es también el tiempo que debes esperar. Visit Fiordland calcula entre 6,5 y 7 metros de lluvia al año, y hasta 9.¹⁷ Tourism New Zealand estima unos 180 días de lluvia anuales y desaconseja cancelar por un pronóstico húmedo.¹ Las únicas cascadas que fluyen todo el año son las de Lady Bowen y Stirling, y en un día soleado las paredes pueden parecer extrañamente secas.¹⁸

Lo que te pierde con la lluvia es la vista lejana. El Mitre Peak puede esconderse entre las nubes, y el crucero puede volver antes de llegar al mar abierto: el operador del tour en autobús advierte que la salida al mar de Tasmania depende del tiempo.¹⁹ Lo que ganas es niebla, ruido y agua en movimiento por todas partes. Prepárate para ello, guarda la cámara en algo impermeable entre cascada y cascada, y quédate en la cubierta exterior cuando el barco se acerque al agua

Algunos viajeros deberían cambiar el plan en vez de saltárselo. Si los viajes largos te marean o te hacen infeliz, pasa la noche en Te Anau antes. Visit Fiordland sitúa Te Anau a 120 km de Milford Sound, unas dos horas en coche.²⁸ Desde allí, un tour en autobús de 8 horas con crucero sale desde $109, una opción mucho más suave que el trayecto desde Queenstown

Si el tiempo es tu recurso más escaso, vuela. El tour avión más crucero dura 5 horas desde Queenstown, con vuelos de 40 minutos a cada lado de un crucero de 2 horas, desde $440. El tiempo decide si el avión despega: un operador dice que vuela a Milford unos 250 días al año.²⁹ En nuestra página sobre la mejor forma de ver Milford Sound comparamos todas las opciones

Y hay gente que sencillamente no lo necesita. Si ya has navegado otro fiordo, o solo tienes un día en Queenstown y prefieres pasarlo en el lago, no hay problema en dejar Milford para otro viaje. El fiordo seguirá ahí, y la próxima visita puede empezar desde Te Anau con tiempo para hacer las rutas cortas desde la carretera y quedarte hasta la hora dorada

Unas pocas decisiones cambian el día. Siéntate en el lado del autocar que mira a las paredes del valle. Aprovecha la parada de Te Anau para un café decente y un paseo, ya que dura 30 minutos a la ida. Lleva comida si prefieres comer lo tuyo, o planea comprarla a bordo. Carga el móvil al máximo, pero no esperes cobertura en gran parte del trayecto.²³

En el crucero, sal al exterior en las cascadas y en la desembocadura del fiordo, luego entra a calentarte entre una y otra. Fíjate en los acantilados en lugar de en la pantalla. Los minutos más memorables suelen ser los más mojados, cuando el barco se detiene bajo una cascada y toda la cubierta enmudece. Haz las fotos al principio, luego guarda la cámara y simplemente mira.

Por último, mantén el día flexible. La excursión en autocar de esta página no requiere pago anticipado y se puede cancelar sin coste hasta 24 horas antes, lo que te da tiempo para consultar el pronóstico. Un viaje planificado con un día de margen, una chaqueta impermeable y expectativas realistas es el que la gente recuerda como merecedor, independientemente de cómo estuviera el cielo el día que fuiste.